檸檬酸，又稱枸橡酸，學(xué)名 2-輕基丙烷-1,2,3-三羚酸。廣泛分布于植物界中，如在檸檬、醋栗、覆盆子、葡萄汁等中。有兩種形式: 從熱的濃水溶液中得到的半明無色晶體是無水物，熔點(diǎn) 153C。無水物分子式為 CH07。從冷水溶液中得到的半透明無色晶體是一水物，相對(duì)密度1:542，75C軟化，約 100C熔化，分子式為 CH80·H0.相對(duì)分子質(zhì)量為 210.14。二水物在于燥空氣中可失水，是強(qiáng)有機(jī)酸，溶于水、乙醇和乙酵可從植物原料中提取，也可由糖進(jìn)行檸檬酸發(fā)酵制得。

檸檬酸是一種用途廣泛且生產(chǎn)量比較大的化工原料，我國主要利用黑曲霉通過薯干粉、淀粉等糧食原料生產(chǎn)，但成本較高。近年來，人們正致力于開發(fā)多種多樣的替代糧食原料的方法發(fā)酵生產(chǎn)檸檬酸。

檸檬酸有較強(qiáng)的鰲合作用，可去除鐵、銅等金屬氧化物垢，操作簡(jiǎn)便、安全適用材質(zhì)廣 (可用于欽、碳鋼、不銹鋼等多種材質(zhì))，對(duì)金屬腐蝕性小，由于分子中不含CI-故不會(huì)引起設(shè)備的應(yīng)力腐蝕，它能夠絡(luò)合 Fe3+，削弱 Fe3+對(duì)腐蝕的促進(jìn)作用。用作清洗劑檸檬酸比鹽酸對(duì)鋼鐵腐蝕率小，60C時(shí) 5%的鹽酸與 90C時(shí) 37%檸檬酸相比，腐蝕比為12:1。檸檬酸以清除鐵銹為主、對(duì)鈣、鎂、硅垢解性較差。故主要用于清洗新建的大型裝置

常用 3%檸檬酸 (用氨水調(diào)節(jié) pH 3~4，加 0.1%~0.3%緩蝕劑)。在 90C下進(jìn)行清洗時(shí)，對(duì)碳鋼腐蝕速率為 0.31mm/a，緩蝕率為 95%。

檸檬酸不能消除鈣鎂水垢和硅酸鹽水垢，但是，檸檬酸與氨基磺酸、輕基乙酸成甲酸混合使用，可用來清洗鐵銹和鈣鎂垢 (檸檬酸 10%、甲酸);檸檬酸與 EDTA 混用，可用來洗換熱器。

在檸檬酸清洗液中加人的緩蝕劑主要是硫脈，使用濃度為 0.1%，也可以用 0.06%的脈與其他緩蝕劑混合使用。

檸檬酸在化學(xué)清洗中的另一大用途是作為中和預(yù)處理劑或漂洗劑。具有可以溶解氫氧化鐵等腐蝕產(chǎn)物，在低濃度下對(duì)金屬幾乎沒有腐蝕，在中性、堿性條件下對(duì)金屬的掩蔽能力強(qiáng)，不會(huì)在金屬表面析出氫氧化物沉淀。